“杨乃武与小白菜杀夫案”是清末四大奇案之一，当时闹得朝野皆知，家家议论。他们本是普通农民，却引发了的错综复杂的案情，所以杨乃武、小白菜的故事一直为后人所流传

具体是这样的，清同治十二年十月，浙江省余杭县所在地余杭镇发生一起命案，豆腐店伙计葛品连暴病身亡。知县刘锡彤怀疑本县举人杨乃武诱奸葛品连之妻毕秀姑，毒毙葛品连，对杨乃武与毕秀姑重刑逼供，断结为“谋夫夺妇”罪。杭州府与浙江省也照原拟断结，上报刑部。后经杨乃武之姐杨淑英二次京控，惊动朝廷中一批主持正义的官员，联名上诉。朝廷下旨，由刑部开棺验尸，才真相大白，冤案昭雪。

“杨乃武与小白菜”一案发生在清同治光绪年间，是晚清四大奇案之首。上个世纪90年代，陶慧敏主演的电视剧版《杨乃武与小白菜》更是让这个故事家喻户晓。影视剧形式的“杨乃武与小白菜”已广为人知。

杨乃武与小白菜是清末四大疑案之一。同治年间，杨乃武与葛毕氏被怀疑通奸杀夫，在刑求后认罪，身陷死牢，含冤莫雪。此案惊动朝廷，在数度更审后虽还予清白，然而两人受尽酷刑折磨的悲惨遭遇仍令人不胜唏嘘。

葛毕氏的丈夫葛品连有流火宿症。同治十二年（1873年）十月初七，葛品连旧病复发。同治十二年十月初九，葛品连暴毙，验尸认为是砒霜毒杀。同治十二年十月十二，知县刘锡彤将杨乃武三次夹棍。杨乃武三次昏死，拒不画供。刘锡彤将供词“死者口鼻流血”改为“七孔流血”，并将一等人犯解送杭州府。而早年杨乃武曾举发当时是九品官吏的刘锡彤犯法，故有说刘锡彤根本对杨乃武怀恨在心，要屈打成招。

由于杭州知府陈鲁严刑迫供，杨乃武多次昏死，最后供认是他给的毒药。葛毕氏被陈鲁以通奸杀夫之罪判决“杨乃武斩立决，葛毕氏凌迟处死”。同治十二年十一月初六，上报浙江按察使蒯贺荪。

杨家不服，到杭州喊冤告状。杨乃武胞姐杨淑英（菊贞）曾在夏同善家做过保姆，透过夏同善与刑部分管浙江司刑狱林文忠将案卷送至军机大臣兼总理各国事务衙门大臣翁同和手里，认为疑点重重。后慈禧太后下旨，刑部令浙江巡抚杨昌濬重新审讯，并遣监察御史王昕私访民间，得知爱仁堂并无卖砒霜。可惜杨昌濬为保面子和曾参审官员的乌纱帽，竟依仗左宗棠拥兵边疆之势，复以“通奸谋命”上奏。

清廷委浙江学政胡瑞澜为钦差大臣，重审此案。但胡对刑法无知，敷衍上谕，刘锡彤又用重金贿赂了胡瑞澜左右官员，以严刑逼供。葛毕氏受不了烧红铜丝穿乳极刑，再次诬供杨乃武指使杀人。胡瑞澜以为：“案经反复推究，供词佥同，并无滥刑逼供之事。即照本律科断，杨乃武斩立决，葛毕氏凌迟处死。”监察御史边保泉弹胡瑞澜复审草率。

同治十三年（1874年）九月，杨淑英陪同詹彩凤第二次进京，由夏同善引荐，求遍浙江籍在京官员三十余人。夏同善会同王昕亲自上疏，为杨乃武平反。同年十二月十日，《申报》载：“本馆近两日连录余杭詹氏都察院奏请敕刑部复审呈稿一纸。此案干系重大。核其大略：‘该县民葛品连于十月初九被乃武妻葛毕氏加毒毙命，葛品连母疑而告县，呈内唯毕氏是指。知县验勘讯情，拟以举人杨乃武与葛毕氏通奸，与伊夫构嫌，因办毒药使该氏毒死其夫。’”《申报》亦登出，杨淑英上都察院的状纸与都察院所公布的版本有所不同，例如少了“屈打成招”的词语。

光绪二年（1876年），刑部尚书桑春荣亲审此案，开棺重新验尸。在刑部任职六十年的老仵作照《洗冤集录》说法，证实葛品连并非毒发身亡，乃得病而死，只是骨头表面发霉。光绪三年二月，震惊朝野的“杨乃武与小白菜”案宣告终结，杨乃武与葛毕氏获无罪出狱；但因在狱中多次被严刑拷问，已一身伤残，而且连功名也不能恢复。而胡瑞澜、杨昌濬以下三十多名官员则撤职查办，大都是出身湘军的“两湖派”将领，使得左宗棠的“两湖派”势力受到严重打击。

在此事上，上海的新闻报章《申报》，连续报道此案，矛头直指朝廷官官相护，暪上欺下，引来民间舆论、浙江乡绅以及浙江籍官员对杨乃武的同情，由于杨昌濬涉嫌包庇下属，欺压浙江乡绅，故不少浙江籍官员为杨乃武奔走，希望可以为杨乃武翻案。同时亦惊动两宫太后与恭亲王奕?，下令重审此案。

杨乃武晚年以植桑养蚕度过余生，1914年9月患疮疽，不治身死。毕秀姑回到余杭，出家为尼，法名“慧定”，卒于1930年。

小白菜自小被卖往仓前镇当童

养媳，丈夫葛小大是靠卖豆品为生的小商贩。一天，葛小大忽患急病，小白菜便找当地举人名医杨乃武替夫治病。小白菜邂逅杨乃武，二人发乎情，止乎礼。杨府不堪人言，迫令杨乃武、小白菜断绝来往，二人从此不再相见。知县之子郑仁来觊觎葛妻，将葛小大毒毙，更获父包庇，设计嫁祸杨乃武。杨乃武惨蒙杀人之冤，百词莫辩，屈打成招，小白菜也惹杀夫之罪，二人被判死刑。杨乃武妻上诉至京师，替夫洗冤。官府查明真相，若干主事者被判死罪。小白菜则蒙太后特赦，隐居度余生。